Lo Psicologo è laureato in psicologia e ha conseguito l’abilitazione in psicologia mediante l’esame di Stato ed è iscritto nell’apposito albo professionale, consultabile su Albo Psicologi.
La professione di psicologo comprende interventi per la prevenzione, la diagnosi, la consulenza, le attività di abilitazione-riabilitazione e di sostegno in ambito psicologico rivolte alla persona, al gruppo, agli organismi sociali e alle comunità.

Lo Psicoterapeuta, dopo la laurea in psicologia o in medicina, ha conseguito la specializzazione in psicoterapia (individuale, di coppia, di famiglia, di gruppo) seguendo un corso almeno quadriennale ed è per legge abilitato ed autorizzato ad esercitarla. Leggi in cosa consiste la Psicoterapia

Lo Psichiatra è laureato in medicina e specializzato in psichiatria. Può somministrare farmaci al contrario dello psicologo che non può farlo. Differisce da quest’ultimo per l’approccio medico che lo contraddistinque e per la possibilità di trattare, anche con l’aiuto di farmaci, pazienti con disturbi più gravi quali la schizofrenia o la depressione maggiore.

Spesso si crede che un percorso psicologico debba durare diversi anni. In realtà dipende da diversi fattori, come l’età, capacità introspettiva e propensione al cambiamento, il tipo di problema, il tipo di trattamento necessario e l’approccio terapeutico.

I più giovani in genere sono predisposti naturalmente al cambiamento che è già insito nella crescita; per tanto i bambini, gli adolescenti e le persone giovani hanno tempi di recupero più veloci.

Per capacità introspettiva si intende la propensione di ciascuno a guardarsi dentro e reperire emozioni, sentimenti e bisogni. Quando questa capacità non è molto sviluppata, sarà necessario un tempo di “allenamento” necessario per la prosecuzione della terapia. Per propensione al cambiamento si intende la facilità con la quale si accettano e affrontano i cambiamenti (ad es. un trasloco, un cambiamento di scuola o di amicizie, il cambiamento del corpo in adolescenza, il passaggio alla vita adulta, ecc.), e dal momento che la psicoterapia prevede un cambiamento comportamentale, una maggiore propensione al cambiamento è un elemento facilitante.

Quanto più il problema è strutturato o per l’età avanzata della persona o perchè quest’ultima presenta diversi sintomi strutturati come ad es. gli attacchi di panico e le ossessioni, più i tempi possono essere lunghi. E’ per questo motivo che è sempre preferibile consultare uno psicologo appena si avverte un malessere senza aspettare e sperare che le difficoltà si dissolvano da sole. E’ sempre meglio chiedere ad un professionista se è necessario un trattamento.

I percorsi psicologici possono differire a seconda degli obiettivi. Se l’obiettivo è il cambiamento di comportamenti disfunzionali, cioè che fanno soffrire e che comportano problemi in diverse sfere della vita, sarà necessaria una psicoterapia che prevederà dei tempi in base ai fattori già trattati sopra e al tipo di psicoterapia. Se l’obiettivo è un sostegno psicologico in una particolare situazione di vita, ma non richiede il cambiamento di schemi comportamentali, i tempi sono molto variabili e possono essere particolarmente brevi ma anche lunghi. Dal momento che si tratta di un accompagnamento, la persona e lo psicologo decideranno insieme quando non ci sarà più la necessità di un percorso psicologico.

Rispetto all’approccio terapeutico, questo ha importanza quando si tratta di psicoterapia. Esistono approcci brevi (6 mesi circa) che prevedono di eliminare gli eventuali sintomi senza andare alle cause che li hanno generati.

Altri, come la terapia dinamica o la psicoanalisi prevedono tempi molto lunghi perchè indagano le cause senza agire direttamente sui sintomi.

L’approccio strategico integrato prevede tempi che in genere non superano i 2 anni. Ma considerando i fattori di cui sopra, ho seguito persone che in tempi molto brevi hanno risolto i loro sintomi o malesseri (anche 6 mesi) indagando comunque sulle cause ma nel contempo scardinando i sintomi.

Leggi un approfondimento sulla terapia strategica integrata.